Pri ljudeh obstaja osem vrst virusov herpesa, ki jih prenašajo predvsem kontaktne, gospodinjske, zračne in spolne metode. Značilnost virusa herpesa je, da so, ko so vdrli v organizem, lahko že dolgo ostanejo v njej, ne pa na kakršenkoli način.
Inkubacijsko obdobje herpesa 1 in 2 na ustnicah, obrazu, telesu
Najpogostejši sta Herpes 1 tip (preprost) in 2 tipa (genitalni). Pri primarni okužbi s temi tipi virusov je inkubacijsko obdobje pred začetkom prvih simptomov v povprečju od 2 do 8 dni, po katerem se pojavijo klinične manifestacije v obliki izpuščajev, zvišane telesne temperature, glavobola itd.
Inkubacijsko obdobje herpesa tipa 3
Tretja vrsta virusa herpesa povzroči, med primarno okužbo, noric in v primeru ponavljajočih se skodelic. Pri odraslih lahko norica poganja inkubacijsko obdobje od 10 do 21 dni, bolj pogosto je 16 dni. Obdobje od prenesenih noric do aktivacije virusa v telesu lahko traja več desetletij.
Inkubacijsko obdobje herpesa tipa 4
Ta vrsta okužbe, imenovana tudi Epstein-Barr virus, povzroča različne bolezni, vključno z infekcijsko mononukleozo, herpangino, limfogranulomatozo, karcinom nazofaringeusa, centralnoafriškimi limfomi itd. Vse te bolezni imajo različne manifestacije, ki se lahko pojavijo 5 do 45 dni po okužbi .
Inkubacijsko obdobje herpesa tipa 5
Human herpesvirus tipa 5 povzroči okužbo s citomegalovirusom, ki prizadene različne notranje organe.
Inkubacijsko obdobje herpesa tipa 6
Herpes 6. vrste , ki se je večina ljudi okužila že v otroštvu, postaja okužena z nenadno eksantemo, po 5-15 dneh pojavi. Kasneje lahko virus, ki ostane v telesu, postane aktiven (mnogo let kasneje), kar povzroča, po mnenju mnogih strokovnjakov, takšne patologije, kot so multipla skleroza, avtoimunski tiroiditis, roza lišaj, sindrom kronične utrujenosti. Ta vrsta virusa herpesa, pa tudi vrste 7 in 8, ostaja slabo razumljena.